How does an ORP Meter Work?

ORP  implies  Oxidation-Reduction  Potential  and  is  a  term  that  is  frequently  used  in  the  water  treatment  &  food  processing  industry. ORP  can  be  defined  as - ‘a  measurement  that  indicates  the  degree  to  which  a  substance  is  capable  of  oxidizing  or  reducing  another  substance.’ The  oxidation - reduction  potential  of  water  ranges  from  -2,000  to  +2,000  and  the  unit  of  measurement  is  ‘mV’ (millivolts). It is measured using an ORP meter.

Measuring  ORP  is  extensively  used  to  assess  the  quality  of  water. An  ORP  sensor  or  ORP  meter  works  by  measuring  the  dissolved  oxygen. More  contaminants  in  the  water  lead  to  less  dissolved  oxygen  because  the  organics  consume  oxygen, which  results  in  a  lower  ORP  level. If  the  water  has  a  higher  ORP  level, the  greater  the  ability  of  water  to  destroy  foreign  contaminants  like  microbes, or   carbon  based  contaminants. The  table  below  identifies  ORP  levels  of  water  for  different  applications:

ORP  Level (mv)	Application
0 – 150	No  practical  use
150 – 250	Aquaculture
250 – 350	Cooling  towers
400 – 475	Swimming  pools
450 – 600	Hot  tubs
600	Water  disinfection
800	Water  sterilization

ORP meters include an ORP electrode and a reference electrode. The  ORP  electrode  is  designed  such  that  it  either  gives  up  electrons  to  an  oxidant  or  accepts  electrons  from  a  reductant. These chemical  reactions  will  continue  until  the  electrode  develops  a potential, caused  up  by  the  buildup  of  charge, which  is  equal  to  the  ORP  of  the  solution. The  reference  electrode  is  encased  in  a  stable  gel  that  gives  it  a  stable  environment. The  measurement  is  referenced  from  the  voltage  of  each  electrode, and  it  can  be  a  positive  or  negative.

An  ORP  meter  can  be  used  to  measure  the  water  quality  of  a  water  body. The  measurement  needs  to  be  taken  over time  to  identify  patterns  or  normal  range  of  ORP  for  this  water  body. Whenever  there  is  an  alteration,  then  it  can  be  easily  known. Similarly,  an  ORP  meter  can  also  be  used  to  measure  the  effectiveness  of  swimming  pool  sanitizer,  which  is  usually  chlorine. ORP  monitoring is  additionally  used  in  the  waste  water  treatment  process, and  can  measure  the  performance  of  the  treatment  plant.

Read More Blogs: Major Areas of Work Where Humidity Controller Plays a Vital Role